Clinicamente Morto? A linha tênue entre a vida e a morte

Photograph of the Sphinx at the campus of Dartmouth College in Hanover, New Hampshire. (Photo credit: Wikipedia)

Às vezes, a linha entre a vida e a morte pode parecer embaçada. Em um caso recente, uma mulher foi erroneamente declarada morta depois de ter um ataque cardíaco e acabou morrendo de frio em um saco de corpo no necrotério. Outra mulher deu à luz um bebê de três meses depois que ela morreu tecnicamente. Em seguida, houve um caso de um esquiador que se tornou submersa na água por horas de congelamento, mas foi reavivado e não sofreu danos cerebrais.

Estes e outros casos revelam o quão difícil pode ser a de distinguir os vivos dos mortos. Com o advento dos ventiladores mecânicos, a definição clara da morte deu agora lugar a outras definições mais clínicas.

Mas esses termos, tais como "morte cerebral" e "morte circulatório," pode criar ambigüidade sobre quem está morto e quem não é, dizem os especialistas. 

O que é a morte?

Apesar de seu uso freqüente, o termo "morte clínica" na verdade não tem um significado consistente, disse o Dr. James Bernat, neurologista do Geisel Escola do Dartmouth College of Medicine, em New Hampshire. Na maioria dos hospitais, o médico responsável pelo atendimento de um paciente faz a determinação da morte, e não há diretrizes universais para quando fazer essa chamada, disse ele.

"Você está morto quando um médico diz que você está morto", disse Bernat Ciência Viva.

Até a década de 1950, a morte foi considerada o ponto em que qualquer uma das funções vitais - batimentos cardíacos, atividade cerebral elétrica ou de respiração - cessou. Uma vez que uma parte do sistema que falhou, então os outros logo desligar, bem como, o raciocínio foi.

Mas o advento da ventilação mecânica, o que empurra o ar para dentro e para fora dos pulmões, criou uma nova categoria chamada morte cerebral, disse Bernat.

Isso levou a toda uma classe de pessoas com corpos quentes e sangue circulante - que poderia até mesmo lutar contra infecções ou gestar um bebê - mas que não tinha absolutamente nenhuma função cerebral, disse Leslie Whetstine, um filósofo da Universidade de Walsh em Ohio, que estuda as definições de morte.

Para ser declarado com morte cerebral, a pessoa deve ter irreversivelmente a função perdida em todas as partes de seu cérebro. Médicos fazer essa chamada através da realização de exames neurológicos para procurar atividade elétrica cerebral, ou a circulação de sangue para o cérebro, bem como um teste para ver se o paciente tenta respirar quando o ventilador está desligado.

Avanços em transplantes de órgãos também dirigiu o impulso para esta nova categoria de morte.

"A pessoa que foi diagnosticada como clinicamente morto era um múltiplo ideal doador de orgãos ", porque todos os seus órgãos foram fornecidos com o oxigênio e, portanto, não foram danificadas, disse Bernat.

Morte circulatório

Os médicos também podem declarar mortos se o seu coração pára de bater e não vai começar de novo por conta própria. Mas corações às vezes pode ser reiniciado depois que parar de bater, para que a chamada é complicado.

"A questão é, quanto tempo é que o coração tem que parar de bater antes de chamar alguém morto?" Bernat disse.

A ressuscitação cardio-pulmonar (CPR) pode reviver pessoas muitos minutos após o seu coração pára de bater, muitas vezes sem dano cerebral permanente, por isso os médicos devem realizar a RCP por pelo menos 38 minutos, um estudo 2013 apresentada na reunião da American Heart Association encontrado.  

Os médicos podem emitir um certificado de morte antes desse ponto, e muitas vezes fazer se um paciente tem uma ordem de não reanimar. Mas, às vezes, CPR não é realizada por tempo suficiente.Isso levanta a possibilidade de que alguns pacientes latentes morrem quando não precisava, disse Bernat.

Definições Confused

Porque algumas determinações morte requerem um médico para fazer uma escolha para intervir, ou parar de lutar, alguns casos pode causar controvérsia.

Por exemplo, uma pessoa pode já estar no hospital e listado como um doador de órgãos, e "de repente, seu coração pára de bater", disse Bernat. "É aí que a polêmica ocorre sobre se eles estão mortos naquele momento", disse ele.

A distinção entre a morte encefálica e morte circulatório só confunde as coisas, disse Whetstine.

"A única coisa que nós nos preocupamos mais com o cérebro é o fato de que ele patrocina consciência", assim também a morte deve ser definida como a perda irreversível de que a consciência, Whetstine disse Ciência Viva.

Isso ainda permitiria que as pessoas cujos corações tinham parado, ou que não tinha a função cerebral, a serem emitidas certidões de óbito, mas não iria criar dois tipos de morte, disse ela.

Por essa definição, alguns pacientes agora considerados em estado vegetativo persistente pode em vez disso ser considerado morto. Mas porque algumas pessoas consideradas vegetativas mostra lampejos de consciência, atestados de óbito só deve ser emitido quando alguém cumpriu os critérios para morte cerebral, disse ela.